非洲鳳凰的飼養，魚體延長似梭形，長10厘米左右。背鰭鰭基很長，臀鰭基短。體色鮮黃色(菜花黃)，從背鰭到體側中部，有三條黑色縱帶。背鰭邊緣黃色。尾鰭上散佈著不規則黑點。非洲鳳凰體色很不穩定，在成長過程中會發生多種變化，成長後體色與斑紋黃黑互換;也有黃色增多，一身鮮黃色，黑色減少剩下一線，或者黃色減少，黑色增加。到了生殖發情時期，又出現婚姻色。非洲鳳凰適宜中性、弱鹼性水質，水溫為2