胭脂魚的飼養，胭脂魚成魚最大個體重達30千克，長可達l米。體形和色彩隨生長而變。仔魚體細長。幼魚體高近似三角形，背鰭起自背部最高處，鰭基很長，前1/2～1/3鱔條高聳，常後傾與頭背部成斜線。下頜至胸腹壁部較平直。頭小，吻鈍圓，眼上位。口小下位，馬蹄形，唇厚外翻，上有乳突，無須。
胭脂魚仔魚期體色灰白色;3～10厘米幼魚體色淡灰褐色，3條寬窄不一的黑色橫帶前傾，第一條始於頭後背部至胸鰭，第二條始於背鰭頂端至腹鰭，第三條始於背鰭至臀鰭和尾鰭下葉，尾鰭上葉為淡灰白色;仔幼魚期體色深淺清晰，線條分明，形態美觀;成長到12～13厘米以上時，體色變淺，黑色橫帶逐漸散亂如麻點，而後遍及全身，體形也變長，失去觀賞價值。成魚長梭形，雄魚粉紅色並有1條胭脂紅色縱帶，從吻至尾柄末。雌魚暗紅色，縱帶色更深暗呈紫紅色。
胭脂魚喜棲息於水的中下層，以底棲生物、矽藻、有機碎屑等為食，比較愛吃絲蚯蚓等活餌料。適宜高氧清潔水質，能耐低溫。生長快，個體大，抗病力強，容易飼養。幼魚作為觀賞，成魚可以食用，肉味很鮮美。當其體上的黑色橫帶消失時，應送到天然水域中去放生。
繁殖特點：胭脂魚5～6齡性腺成熟，在急流中交尾繁殖。 10千克重的雌親魚懷卵量約15萬粒，腹部顯著膨大;雄魚體色鮮豔，鰭上珠星明顯。
胭脂魚的人工繁殖雖已成功，但並不容易，需要相應的設備和技術，親魚要在池塘中育肥，要有清新的水質，潔淨的砂底，優質的餌料，適時人工催產、採卵、授精和流水翳化等。
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