怎樣養好觀賞魚，水，對於淡水熱帶觀賞魚是生死攸關的首要條件。水的軟化度、酸鹼度、溫度及生熟度，四個因素對熱帶魚的影響很大。下面將簡談四個因素：

　　1.水的軟硬度。

　　一般講我國各大中城市的供飲用水，絕大部分是河水或水庫水，硬度在5左右，對熱帶魚的生長較為合適，所以一般來說水的軟硬度可不於注意。但水的軟硬度對魚類的繁殖確實起著舉足輕重的作用。七彩神仙和紅蓮燈等均在硬度為0-1的水質中產卵;阿根廷珍珠和一些卵生瞰魚科的觀賞魚，只能在硬度為0的水中存活;南亞、東南亞水域中的熱帶魚則繁殖於硬度5左右的水中。

　　我國南方城市，廣州、佛山的水質較軟，對七彩神仙，紅蓮燈等南美產的嬌小魚種,有著得天獨厚的繁殖條件。北方城市，如北京、天津的，水質稍硬，繁殖此類魚種則很困難。近年來，由於水族器材及藥品的不斷更新，人們可以在各種條件下配製出各種酸鹼度、軟硬度不同的水質。此外，水的軟硬度對魚體的色彩也起著一定的影響，比如，藍七彩神仙在硬度為0的條件下，呈淡藍色，而在硬度稍大的水中呈鮮藍色或湖藍色。

　　魚體的柔韌性也有明顯的變化。養魚者可以長期使用磁化水龍頭，這是一個減低水的硬度的好辦法。要指出的是，北京有些地區(其他城市也或許有)抽取地下水作為飲用水，此種水往往含礦物質過多，水的硬度極大，則不宜養熱帶魚。

　　2.水的酸鹼度。

　　水的酸鹼度是目前飼養高檔熱帶魚中越來越重視的問題。有著長期飼養七彩神仙的魚迷們對此問題處理得頗好。如北京中山公園舉辦的魚展，已成功地孵出兩批藍七彩神仙的雛魚，長勢良好，現已同遊人見面。

　　目前我國南北方的淡水及飲用水，ph值有著一定的差異。南方如廣州等地的飲用水，ph值要低於7，是養殖七彩神仙的理想水質。北京的水ph值在7左右，屬中性水，黃鰭娼、偏幅鯧等半海水魚，在廣州不易養好，而在北京卻活潑健康。世界範圍的淡水熱帶觀賞魚，從產地上分，主要是兩大系統。

　　即生長在南美洲各淡水水域和東南亞、南亞淡水水域的兩大類熱帶魚。其中，生長在南美洲水域中的品種。大多喜生息在ph值低於7的弱酸性水質中，而生長在東南亞、南亞水域中，包括生長在北美洲南部水域中的魚種則多喜生息在ph值為7的中性水質中。

　　3.水的溫度。

　　在北方，冬春季養魚,水的溫度亦是十分重要的。根據一般規律，低檔熱帶魚在22-25C生長良好，而中、高檔熱帶魚則需25-28C，最高可至32C。雛魚比成魚需要的水溫略高;身材嬌小、體色鮮豔的魚種比身體壯碩、體色調單一的魚種水溫要略高;病魚比健康魚水溫要略高;高檔魚比低檔魚水溫要略高。

　　由於有些水族器材質量較差，加之有些中小城市時有停電的現象，所以選用略大的水族箱，則相對安全係數要高一些，因為大型水族箱水溫下降要慢得多。另外，有些魚迷冬季在水箱內安裝幾個加熱器，怕水中溫度不均，其實無此必要。因為在同一水箱內，水溫不均則有利於熱帶魚的生長，這是過去一般養魚書刊尚未談及的。

　　4.水的“生熟度”。

　　這個因素對熱帶魚，特別是高檔熱帶魚有著很大的影響。初飼者往往大惑不解的是，在水箱內困了若干天的“老水”，溫度也合適，兼魚就是不活。這主要是水太“生”，用行話說太“楞”的緣故，改革開放以來，國內外的中高檔新熱帶魚品種不斷擁入我國市場，幾乎每年都推出十來個新品種。這些中、高檔觀賞魚品種對我國的水質要有一個熟悉的過程。

　　比較“生”的水是很難存活的。特別是在北方的各大城市，高檔熱帶魚都是經空運而來，水質較“生”，死亡率很高。我國已飼養多年的“虎皮”、“神仙魚”、“曼龍”等，由於對生活環境早已熟悉，一般均好飼養。目前有經驗的養魚行家和水族商店，“侍候”高檔魚也無甚高招，主要靠幾缸“老水”。這裡所謂“老水”，不是指困過幾天的水，而是指養過魚的水。