珊瑚礁魚類,與其他類型魚比較,珊瑚礁魚最經受不住水理化因子的變化,也可以說是最“嬌生慣養”的一大類型魚。原因在於熱帶珊瑚礁的水環境相當穩定,珊瑚生物總是遠離河口,不受河流淡水與污物的影響,在水深15~45米之間便可繁生一般種類珊瑚。由赤道洋流從東方帶來的浮游生物,其生物量也是穩定的。熱帶珊瑚礁區最低水溫在20℃,一般時候不超過25℃,總體均溫在籠℃左右(一般變幅為1.5℃之內)。海水密度為1.022~1.025,相應鹽度為29.5~3.3。水中氨、亞硝酸鹽、硝酸鹽等含量遠低於危險值。珊瑚礁魚除繁殖期外極少游到海面附近,也極少游到珊瑚礁附近,因而環境變化更小,所以養珊瑚礁魚應嚴格逼近其原出處水質。海面上由於日照、風、降水、潮汐等的影響,水質變化遠大於珊瑚礁內部。所以對於常遊於水面的珊瑚礁笛鯛科魚等水質可有更大的波動:水溫22~27℃,鹽度29-35,pH7.9-8.4但氨、亞硝酸鹽、硝酸鹽含量同樣很低。

　　在海水魚缸中,我們最好不要讓水質太極端化,調節的幅度應該小一些:水溫24-26℃,鹽度31-33.5(相當於24-26℃、密度1.022~1.024),pH7.9~8.3,氨、亞硝酸鹽、硝酸鹽含量應盡可能控制得低些。

　　典型的海水熱帶魚應該是生活在珊瑚礁區的魚,而典型的珊瑚礁魚都生活在珊瑚礁中心區域水深15~45米;而生活環境變化較大的是所謂上方的礁湖魚類。礁湖一般是由島嶼,或離大陸較遠(不受河流淡水和潮汐、浪潮回流影響)、又有適合條件的海底(10犭0米深),向上逐漸生長而成的礁體,所圍成的環形、圓形、長條形等近封閉或半封閉的潟湖(至少在退潮時是如此)。有時由於海侵或基底下降,湖內外仍繁生著珊瑚,並且若干年後(每10年可長高1.6厘米)又接近海面。

　　典型的珊瑚礁魚是以珊瑚或珊瑚叢中才有的生物為主食。這就讓人想起難養的蝴蝶魚和蓋刺魚,以及壽命在海水缸中(平均)不算長的隆頭魚和天竺鯛魚等許多種類魚。當然,蝴蝶魚、蓋刺魚也有一些易於飼養的。難養的原因何在呢?一為它們對水質的要求甚高。海水缸中的魚對最初階段的水若能適應,則隨著投餵時間的增加,水中氮素積累(硝酸鹽等增加),加之偶爾不注意(過量投餵、餌料不佳、殘餌未清、魚等動物體腐屍未發現,水溫、酸鹼度、鹽度等不正常),這些“未經礁區外世面”的魚便經受不住考驗而死亡。二為此類魚需要誘食。它們吃慣了珊瑚(珊瑚頭等)或珊瑚水螅體(海葵目動物等的幼體),對於魚、蝦、貝類肉,甚至對甲殼幼體、小型活食均不大感興趣。一般來說,要讓這些魚改口吃普通食物,有很大困難。有個別魚(主要是幼小魚出生後),多為雜食,有可能改口吃普通餌料,這些魚有可能活得比較長久。

　　誘食要有耐心,並且還要經常動一動腦筋,變一變方法。有人把魚蝦醬塗在珊瑚石上,珊瑚石可以用盤狀、球狀、樹枝狀、仙人掌狀的,以便讓不同種的典型珊瑚魚“各取所需”。

　　為什麼幼小魚倒是容易誘食成功呢?珊瑚礁是強者的世界,仔魚在此間並不能找到適口餌料,只好到上層與岬灣處浮游生物多的水域討生活;等長成幼小魚後,再待某次夜晚漲潮(月圓)時,回與“祖籍地”相同的某一礁湖,此時幼小魚仍可在一定程度表現為雜食。